Coal Action Network (Kömür Eylem Ağı) araştırmacıları, 2024 yılı baharında, ithal kömürün Türkiye'deki çelik fabrikaları ve kömürlü termik santralleri yakınlarında yaşayan topluluklar üzerindeki etkilerini yerinde görmek için Türkiye'yi ziyaret etti.
O dönemde, Birleşik Krallık’ın Cumbria bölgesindeki Whitehaven yakınlarında, Batı Cumbria Mining Ltd’nin deniz altındaki bir kömür madeninden, 2049 yılına kadar yılda 2,78 milyon ton kömür çıkarmak için aldığı planlama izni bulunuyordu.
Whitehaven'den çıkarılacak kömürün büyük kısmı ihracat için planlanmıştı. Ancak Whitehaven kömürü yüksek sülfür içerdiği için, Avrupa Birliği ülkeleri bu kömürü hava kirliliği standartları sebebiyle izabe fırınlarında kullanamıyor. Birleşik Krallık’taki izabe fırınlar ise hurda çeliği geri dönüştürmek amacıyla elektrik ark fırınlarıyla değiştirilecek.
Bu nedenle, Batı Cumbria Mining Ltd tarafından potansiyel pazar olarak listelenen ülkeler arasında, yalnızca Türkiye uygun bir seçenek olarak görülüyordu.
Whitehaven kömürü, kok kömür olarak değerlendiriliyor olsa da, nihai kullanım amacı kömürü kimin aldığına bağlı olacaktı. Kok kömür, genellikle elektrik santrallerinin kullanımı için fazla pahalı, ancak yüksek sülfür içeriği fiyatını düşürdüğünden, Cumbria kömürü Türkiye’deki elektrik santralleri tarafından satın alınabilirdi.